A la découverte des Tsingy de l'Ankarana et de Bemaraha

A la découverte des Tsingy de l'Ankarana et de Bemaraha

Même si nous en avons déjà parlé brièvement dans un article sur nos randonnées coups de cœur en terre malgache, repartons à la découverte des Tsingy (prononcer tsingue), ces étranges formations géologiques datant du Jurassique qui ont été modelées par l’érosion.

Classés au Patrimoine mondial de l'Unesco en 1990, les Tsingy sont divisés en deux types distincts : les petits et les grands. Ils sont nommés ainsi en fonction de la hauteur de leurs pointes qui vont de 30 à… 100 mètres.

Les tsingy sont à l’origine des formations de coquillages fossilisés. Visibles dans plusieurs régions de Madagascar, ce sont de vastes étendues de calcaire et de roches friables composées de ces coquillages fossilisés il y a des millions d’années, lorsque l’île était encore rattachée à l’Afrique.

On trouve ces formations de roches dans deux principales régions de Madagascar, notamment dans les régions du nord (les Tsingy de l’Ankarana) et de l’ouest (les Tsingy de Bemaraha). 

Les Tsingy de l’Ankarana

Formation des plus étranges, ces tsingy se trouvent à 100km au sud de Diego-Suarez et sont certainement les plus spectaculaires. Ils s'étendent sur 35 kilomètres et offrent un paysage des plus saisissants. Il faut comprendre que c'est l'érosion de l'eau qui a sculpté ce réseau serré de crevasses séparées par des lames cannelées et des pointes aiguës.

Difficilement accessibles, les tsingy abritent un écosystème qui a gardé une grande partie de ses mystères. En effet, 60% du massif reste inexploré et des espèces endémiques s'y sont développées. Lors de notre excursion, on passe de la forêt aux grottes, puis à un pont suspendu pour arriver aux roches et enfin aux tsingy. Notez que c’est accessible à tous, petits et grands grâce aux sentiers extrêmement bien aménagés. 

A Bemaraha, une visite dans un parc naturel

On peut partir à l’exploration des tsingy de Bemaraha accompagnés par un guide qui vous expliquera en détails le processus de formation de ces curiosités géologiques. Ce sont aussi de véritables sanctuaires naturels, servant de refuge à de nombreuses espèces d’oiseaux et de lémuriens, la plupart endémiques.

Nous vous conseillons de prendre des vêtements adaptables. Au pied des formations se trouvent des cavités profondes où le taux d’humidité est important, les plantes y sont abondantes et grimpent vers la lumière. A l’inverse, le haut des tsingy est très sec avec des températures assommantes.

La plupart des Tsingy sont aménagés pour la promenade. On marche sur une passerelle à plusieurs mètres de hauteur, cela permet d’avoir une idée de toutes les facettes de cet étonnant écosystème. Certains passages plus difficiles dans les grands Tsingy se font avec des baudriers et mousquetons pour assurer pleinement la sécurité des randonneurs.

Constitués d’éperons rocheux et de pics vertigineux, les grands Tsingy sont eux comparables à des cathédrales de minéraux karstiques. On peut pénétrer un impressionnant réseau souterrain à leur pied. On dit d’ailleurs que ces grottes auraient servi d’abri aux Vazimba, les premiers occupants légendaires de Madagascar. 


Des cathédrales de roches du Jurassique

Situé à environ 600 km d'Antananarivo, dans le centre-ouest, le Parc National de Bemaraha abrite l'une des plus importantes et des plus spectaculaires concentrations de Tsingy, s'étendant sur une superficie de 157 710ha.

Madagascar Autrement vous invite à découvrir ces grands espaces hors du commun entre canyons et labyrinthes de pierre. Faisant partie des plus grandes aires protégées de Madagascar, ce parc naturel fut créé en 1997.

Les Tsingy de Bemaraha sont issus de dépôts calcaires karstiques qui se sont formés il y a plus de 200 millions d'années et témoignent de la transformation spectaculaire de la croûte terrestre. Ils forment aujourd'hui des jungles de pierres dévoilant des paysages fantastiques modelés par l’érosion et la pluie.

En Malgache, « Tsingy » veut dire quelque chose comme « marcher sur la pointe des pieds ». En effet, lors de la découverte des Tsingy par les Vazimba, les premiers occupants de Madagascar, ces derniers étaient pieds nus et se sont exclamés ”tsingy tsingy” car ils devaient effectivement marcher sur la pointe des pieds pour ne pas se faire mal... Cela peut également être interprété comme « y aller avec crainte », comme l’exige l’exploration de ces pinacles rocheux aux formes fantasmagoriques, dont les massifs sont très difficiles d’accès.

Situé dans la région de Melaky, le parc national de Bemaraha a hérité d’une biodiversité foisonnante que l'on ne retrouve nulle part ailleurs. Ce réseau dense de failles, de crevasses et de blocs calcaires sculptés en lames est emblématique de l’île rouge.


 Une faune et une flore unique

Les Tsingy de Bemaraha sont considérés comme un centre d’endémisme d’une remarquable richesse, aussi bien pour la faune que pour la flore. On trouve une grande polarité de milieux ambiants, allant d'habitats humides à d'autres très secs.

Cette grande diversité biologique typique de l’île fait de ce biotope un lieu unique pour la conservation d'espèces endémiques spécifiques. Ainsi, le parc est le refuge de plusieurs espèces de lémuriens tels que le sifaka, le gidro et l'aye-aye.

On y voit également plusieurs variétés d'oiseaux, comme cet aigle pêcheur de Madagascar, sans oublier les pygargues, ou encore les sarcelles de Bernier, une espèce rare de canards sauvages. Les reptiles ne sont pas en reste et ont su s'adapter aux conditions de vie dans les grottes. On peut aussi observer des crocodiles sur les rives des fleuves Manambolo et Sahaony.

Le parc est recouvert d'une forêt sèche. On y trouve près de 650 espèces de plantes dont la majeure partie est endémique. Les plantes semblent vivre au ralenti en attendant la pluie dans ce dédale de calcaire qui attire les botanistes du monde entier... et les touristes fascinés. 

Un Monde Autrement